IP-телефония становится опасным конкурентом для традиционной связи

В конце июля появилась новость, которая немедленно вызвала отклики в СМИ и породила массу возмущенных комментариев в Интернете. Дело в том, что некоторые лица, управляющие российским телекомом, высказали мысль о принятии мер для контроля деятельности всеми любимых сервисов – Skype и ISQ. Skype - самый известный в мире оператор, осуществляющий свою деятельность через IP-телефонию. Пользующаяся заслуженной популярностью IP-телефония работает по принципу передачи голоса с использованием Internet Protocol, который в настоящее время является наиболее перспективным протоколом при передаче информации по цифровым сетям. Сравнительно невысокая стоимость минуты разговора, использование Интернета, который тоже внедрился, кажется, уже повсюду, делают данный сервис все более и более популярным и привлекательным. Снижение стоимости Интернета делает возможным не только использование IP-телефонии для звонков за границу, но и обеспечивает видеосвязью, кабельным телевидением и радио. IP-телефония является одним из наиболее сложных и системных приложений компьютерной телефонии.

Опасения по поводу возрастающего угрозы IP-телефонии для доходов традиционной телефонии высказывались уже давно. Причем не только в России. Недавно сильное возмущение со стороны сотовых операторов вызвала компания Nokia, которая объявила о своих намерениях вставить мобильную версию Skype в новые модели телефонов. В апреле этого года сразу несколько крупных американских и европейских сотовиков (AT&T, O2, Orange, Deutsche Telekom и т.д.) объявили о том, что в их сетях использование Skype запрещено. Более того, компании не побоялись расторгнуть все партнерские соглашения с крупнейшим мировым производителей сотовых телефонов Nokia. На защиту свободного общения во всемирной сети тут же выступили различные демократические общественные организации, а также европейская коалиция Voice on the Net, куда помимо небольших интернет-компаний входят Intel, Google и Microsoft. В настоящее время процесс возможного регулирования Интернета - вообще «больная» тема мирового сообщества. Пока процесс притормозился, но показал серьезность претензий Skype на мировое лидерство.

Статистика тоже не в пользу традиционной телефонии. По оценкам компании TeleGeography, в 2008 году объем голосового IP–трафика (VoIP) во всем мире вырос на 41% и составил 8% от общего объема голосового трафика. При этом трафик традиционных операторов вырос за этот же период лишь на 12%. По прогнозам экспертов, к 2012 году 40% трафика будет занято именно IP–телефонией. Если бы в 2008 году услуги международной и междугородной связи в России оказывались бы операторами IP–телефонии, то размер рынка в денежном эквиваленте уменьшился бы в 10–15 раз, с $2,6 млрд до $0,26 млрд, сообщил старший вице–президент компании «ТрансТелеКом» Виталий Котов.

Кроме претензий со стороны операторов мобильной и фиксированной телефонии, растущего влияния Skype опасаются и национальные службы безопасности. Дело в том, что Skype - компания иностранная. Мало того, что она не платит налоги в российскую казну, она еще и шифрует передачу так, что российские службы не могут ее прослушать. В плане конфиденциальности переговоров Skype и раньше привлекал внимание органов госбезопасности не только России, но также США, Европы и Китая.

Короче говоря, в настоящее время у IP-телефонии появились сильные финансовые и политические противники, настроенные достаточно решительно. Конечно, им есть чего опасаться. Всего за пять лет существования компания Skype не только завоевала огромную и все растущую аудиторию, но и задала новое направление развития всему телекоммуникационному рынку. Самым большим преимуществом компании является дешевая связь при минимальных затратах, которую уже давно оценили пользователи компьютеров во всем мире. Система Skype позволяет совершать через интернет звонки по очень низким тарифам, а разговоры между двумя пользователями Skype вообще бесплатны, абоненты оплачивают оператору только интернет-трафик. Кроме того, существует возможность пользоваться услугами Skype и без компьютера при помощи специальных телефонных аппаратов, поддерживающих IP-телефонию. Кроме дешевизны разговоров, пользователи отмечают высокое качество звука. Более того, купив простую приставку к компьютеру, можно легко наладить и видеосвязь, видеть собеседника в режиме реального времени. Стоит отметить, что та же услуга видеозвонка рекламируется операторами сотовой связи в стандарте 3G, как одно из преимуществ стандарта, требующее модернизации оборудования, получения операторами лицензий и т.д.

Для операторов связи и регуляторов рынка есть две основные возможность решения данной проблемы с минимальными потерями для себя – законодательные запретительные меры или создание собственных конкурентных решений. Первый путь легче, но реализуемость его маловероятна. Операторы связи слишком поздно объединились против угрозы IP–телефонии. Сейчас никакие запретительные меры не смогут заставить большинство пользователей отказаться от привычного и удобного сервиса. Гораздо более перспективным является другой путь. Например, один из лидеров сотового рынка России – «МегаФон» в конце июля ввел в Москве и МО пилотную услугу, аналогичную известной службе Интернет-телефонии Skype. «Мегафон» запустил в столице сервис «Мультифон». Звонки между двумя абонентами «Мультифона» бесплатные, остальные вызовы тарифицируются по достаточно низким ценам ценам. Кроме Skype в мире существуют и другие компании, осуществляющие голосовую связь через Интернет. Например, в Финляндии работает российско-финский оператор Cubio Communications, который в 2007 году вышел на мировой рынок Интернет-телефонии. В России аналогичные услуги оказывает оператор SIPnet.

В настоящее время проблема борьбы традиционной с IP-телефонией ясно обозначена. Мировое телекоммуникационное сообщество вместе с регулирующими органами пытаются найти для себя пути выхода из сложившегося положения. Общественность возмущена тем, что регулирующие органы в очередной раз проявили свою готовность защищать не рядового абонента, а доходы телекоммуникационных компаний. Как будут развиваться события – пока неизвестно. Компанию Skype (и, вообще, всю Интернет-телефонию) не так просто ограничить. Во-первых, за годы своего существования она получила огромное количество горячих поклонников. Skype является мировым лидером рынка услуг IP–телефонии. Его выручка за 2008 год составила $551 млн, количество абонентов на 1 января 2009 года — 405 млн, ARPU — 0,11 USD/месяц. Во-вторых, Skype - чисто иностранная компания, не очень подчиняющаяся российским законам. Skype владеет интернет-гигант eBay, который заинтересован в успехах «дочерней» компании на мировом рынке и может дотировать ее в достаточно большом объеме.